经济型酒店,舶来品红透华夏经济型酒店最早于上世纪七十年代出现在北美。20世纪70年代中期,油价上涨,以汽车旅馆为代表的经济型酒店出现客源下滑现象(1974年假日酒店的利润比上一年下降了30%,假日酒店股票的每股价格在1972至1974年之间,从56美元一路下跌到4.25美元)。于是,1952年创立的假日(Holiday inn)被洲际于1989年收购,1970年创立的天天(戴斯,Days inn)和速8(Super 8)被圣腾(Cendant,从2006年8月3日起改名为温德翰姆Wyndham Worldwide Corporation)收购,1990 年motel 6和红屋顶(Red roof)被雅高收购,汉普顿(Hampton inn)被希尔顿收购。
在美国,随着经济的活跃、交通网络的发展、人们出行频次的增加,商务人士成为了住宿业的主要消费者。他们对酒店的要求包括安全、干净、舒适、交通方便,并且带有必要的商务配套设施,当然价格还要合理。有需求就有市场,为这群人量身定做的经济型酒店就应运而生了。这些新型酒店大刀阔斧进行一增一减:去掉使用率很低但成本占有却很高的大型餐饮与宴会设施,把产品的重点放在增加睡眠与洗浴环境的舒适,增加商务功能,在保证客房产品质量的同时将成本进行削减,从而降低房价。经济型酒店靠这些优势逐渐成为了美国商务人士的新宠。而连锁化与品牌化的管理,方便的预定系统使得美国经济型酒店在近30年达到了空前的规模,其数量已占美国酒店总数的70%,前10个品牌都拥有近千家门店。
“中国的消费市场正在蓬勃发展,服务业至少还将经历30年的增长期,这对于经济型酒店来说,是一个非常好的背景和时间。”经济型酒店市场远未饱和,整个行业还有数十倍的增长空间。未来的格局应该是十家左右著名的品牌,行业领先者的规模应该在1000家以上。
2008年1月,国家统计局数据显示,2007年中国国内生产总值为246619亿元,增幅为11.4%,为13年来最快水平。分析师预测,中国2008年的经济增长率将高于9.5%。持续旺盛的投资,商旅活动需求日益繁荣,为国内经济型连锁酒店发展提供广阔的空间。另有分析预计,至2015年,中国将成为世界第一大旅游接待国、第四大旅游客源国,并形成世界规模最大的国内游市场。届时,入境过夜游将超过1亿人次,出境游2亿人次,国内人均出游率达200%,国内游规模28亿人次,我国整体旅游行业迎来了历史最佳的发展机遇。此外,2008年奥运会和2010年世博会的举办,国家法定假日的调整和带薪休假制度的实施,也将为经济型酒店带来更大的商机和发展空间。
尽管目前经济型酒店在发展过程中存在种种问题,但格林豪泰、汉庭、锦江之星等多家经济型酒店的负责人对其广阔的发展前景均表示了乐观的态度。格林豪泰南京草场门酒店值班经理李浩翔认为,中国和美国在人均酒店入住的数量上存在近83倍的差距,若以美国消费能力的一半水平作为参照,中国的经济型连锁酒店客房供应量还有近70倍的增量空间。据权威部门预测,至2015年,中国将成为世界第一大旅游接待国,入境过夜游将超过1亿人次,国内人均出游率达200%,因此,未来对经济型酒店的需求,毫无疑问将会大幅增长。
毋庸讳言,经济型酒店是中国服务业新经济的代表产品,它的“新”体现在产品设计的新、管理模式的新、科技含量的新以及资本运作的新。不过,市场竞争是残酷的,当其本身遇到瓶颈的时候,如何能保持自身健康地发展、有序地生存,是所有经济型酒店从业人员应该思考的问题。